El Departamento
de Quetzaltenango se encuentra situado en la región VI o
Región Sur-Occidente, su cabecera departamental es Quetzaltenango,
limita al Norte con el departamento de Huehuehuetenango; al Sur
con los departamentos de Retalhuleu y Suchitepéquez; al Este
con los departamentos de Totonicapán y Sololá; y al
Oeste con el departamento de San Marcos. Se ubica en la latitud
14° 50' 16" y longitud 91° 31' 03", y cuenta con
una extensión territorial de 1,951 kilómetros cuadrados.
Por su configuración geográfica
que es bastante variada, sus alturas oscilan entre los 2,800 y 350
metros sobre el nivel del mar, con un clima variado, pero como promedio
podemos decir que tiene un clima frío y relativamente seco.
El idioma español quedó perfectamente
asentado en su territorio, a raíz de su colonización
española y de su cercanía con el actual estado mexicano
de Chiapas, y como miembro del Reino de Guatemala, los idiomas quiché
y mam se hablan desde antiguos tiempos, siglos XII y XIII de la
Era Cristiana e iniciales del dominio quiché.
El quiché se habla en: Quetzaltenango,
Almolonga, Cantel, El Palmar, La Esperanza, Olintepeque, Salcajá,
San Carlos Sija, San Francisco La Unión, San Mateo, Sibilia
y Zunil.
El mam se habla en: Cabricán, Cajolá,
Coatepeque, Colomba, Concepción Chiquirichapa, Flores Costa
Cuca, Génova, Huitán, Palestina de Los Altos, San
Juan Ostuncalco, San Martín Sacatepéquez y San Miguel
Sigüilá.
En el departamento de Quetzaltenango y a un
paso de la carretera, se encuentran seis volcanes: Santa María,
Santiaguito, Cerro Quemado, Siete Orejas, Chicabal y Lacandón.
Todos ofrecen oportunidades de andinismo y desde sus cimas puede
apreciarse un panorama sinigual.
Los domos volcánicos, están
muy cercanos a la cabecera y cuentan con parajes y miradores muy
atractivos. Entre éstos se encuentran, Zunil y Zunilito,
Cerro del Baúl, La Pradera y El Galápago.
En el departamento se encuentran varias fuentes
termales, originadas en las manifestaciones volcánicas del
terreno. Algunas de ellas se ha habilitado y convertido en turicentros,
como Las Fuentes Georginas, Las Aguas Amargas en jurisdicción
de Zunil y los Balnearios de Cantel.
La Laguna Chicabal, ubicada en el cráter
del volcán del mismo nombre, constituye un doble atractivo
ya que, además de ser una belleza natural, es centro ceremonial
de rituales religiosos indígenas.
Fuente: Instituto Nanacional de Estadistica,
(INE). |