TURISMO
El turismo es la principal fuente de ingreso para la municipalidad. Hace unos años, pocos turistas llegaban debido al mal acceso de las carreteras y la falta de información sobre los lugares turísticos y falta de servicios de hospedaje y alimentación de Lanquín. Ahora llegan casi 40,000 visitantes nacionales y extranjeros de todo el mundo cada año a conocer Lanquin y los lugares naturales que tiene. En los próximos años, se espera desarrollar y diversificar la oferta turística del municipio.
Lanquín cuenta con una variedad de atractivos y servicios para los turistas.
Recomendaciones:
1. En el pueblo de Lanquín hay de todo!! No hace falta traer bebidas ni comida, etc. Sólo su traje de baño, ropa ligera, botas para caminar, repelente y protector solar y un espíritu de conservar la naturaleza a través de conocerla.
2. Los caminos están en buenas condiciones. Sin embargo, se recomienda usar un carro de doble tracción en el camino de Lanquín a Semuc durante los meses de mayor precipitación (junio a noviembre) y en las horas de la mañana cuando todavía está húmedo el camino.
3. Disfrute los sonidos de la naturaleza y la compañía de tu familia o amigos. ¡Deje su celular en casa- aquí no hay señal!
LUGARES TURÍSITICOS PRINCIPALES DEL MUNICIPIO
PARQUE NACIONAL LAS GRUTAS DE LANQUÍN
A 1 km del pueblo de Lanquín, la carretera que comunica con la ciudad de Cobán pasa encima de la entrada de las Cuevas de Lanquin, una de las primeras áreas protegidas declaradas en Guatemala. Es un enorme y bello complejo, con salones, cúpulas y formaciones calcáreas caprichosas que le imprimen una belleza extraordinaria; no se conoce donde finaliza la gruta. Algunas formaciones tienen nombres de animales y otras formas que se asemejan. Las Grutas no sólo es un destino turístico, sino un sitio sagrado para los Q'eq'chies; se cree que es el “ corazón del cielo ”, y que en las entrañas de estas grutas “ se esconde el secreto de los siglos .” Las Grutas de Lanquin se destacan también por ser un hábitat natural para miles de murciélagos, los cuales salen cada anochecer, un espectáculo natural apreciado por muchos turistas.
Algunas de las salas y formaciones de mayor interés incluyen: El Altar de la Picota, donde los ancestros mayas efectuaban sus ritos y sahumerios y que todavía se utiliza con esos fines; el Puente de la caída del Rey, cuyo nombre se debe a que cuando el Rey Leopoldo de Bélgica llegó a Guatemala y a las Grutas de Lanquín por el año 1958, y al pasar por un puente hecho de palos roízos, la madera no soportó el peso del rey y los que iban con él, y al quebrarse, Leopoldo de Bélgica cayó. Al ser reconstruido el puente, se le bautizó con ese nombre.
El río Lanquín emerge de las entrañas de la gruta (nadie conoce su punto de origen aunque algunos dicen que empieza lejos en otro departamento) y es donde algunos turistas comienzan un paseo en tubo. Se puede alquilar tubos en los hospedajes ubicados al final del recorrido. Alrededor de la entrada de la cueva y el área de parqueo hay un pequeño bosque, donde se puede observar aves y algunos mamíferos menores. El recorrido abierto al turismo es de 400m en un sendero alumbrado, facilitado en algunas partes con gradas de cemento y puentes de metal. Sin embargo, es húmedo y resbaloso dentro de la cueva; hay que caminar con mucho cuidado.
Hay una garita de cobro, área de picnic o descanso, letrinas y área de parqueo. Es administrado por la Municipalidad. La tarifa de entrada es Q20 (nacionales), Q30 (extranjeros), Q10 (niños), Q10 (parqueo). Los guarda recursos están dispuestos a acompañar a los visitantes en su recorrido de la cueva. Horario de sitio: 8am hasta 6pm, todos los días del año.
MONUMENTO NATURAL SEMUC CHAMPEY
Semuc Champey está ubicado a 11km al sur de Lanquín, en un valle con laderas de alta pendiente, bordeado por bosque tropical. Comprende un puente natural de 300 metros de largo, encima del cual hay piletas o pozas de distintas formas y tamaños de agua cristalina provenientes de manantiales, con profundidades de 1 hasta 4 metros. Por debajo de este puente corre el río Cahabón. Al final del puente, el agua de las piletas cae hacia el río formando una catarata de aproximadamente 40 metros de altura. El color del agua de las piletas cambia durante todo el año dependiendo del clima, el sol y otros factores naturales, un fenómeno que resulta en fotos únicas. Es un lugar hermoso que algunos llaman “paradisíaco”. Actividades incluyen: nadar, descansar, caminar en tres senderos interpretativos, conocer la flora y fauna, compartir con la familia, meditar, admirar la vista de dos miradores y tener contacto con la naturaleza.
Semuc Champey tiene una riqueza de flora y fauna, incluyendo 100 especies de aves; 34 mamíferos, 25 reptiles y anfibios; y 10 especies de peces; Se ha identificado más de 120 especies de árboles y bejucos en el área.
Refiriéndose a Semuc Champey, el Doctor y periodista de Sololá, don Epaminondas Quintana dijo: “lo decimos dolidos, de que haya algo mejor que el Lago de Atitlán y asombrados de que lo haya mejor que el Golfo Dulce... pero así es... Semuc Champey es mejor (dada su unicidad) que la maravilla de Panajachel y del Golfete del Polochic, pues lagos magníficos lo hay a centenares en el mundo y ríos comparables al desagüe de Izabal, también por docenas. En cambio dos ríos que se combinan como en Semuc, no los puede haber, ni en la inexplorada África, ni en la inescrutada selva Amazónica, ni en parte alguna del mundo.”
La infraestructura básica para el turista incluye: un Centro de Visitantes con baños y cafetería, letrinas, vestidores, 2 ranchos de madera para refugio, una caseta de cobro, área de parqueo. No hay servicios especiales para los que quieren acampar pero se permite hacerlo en el antiguo helipuerto debajo de la entrada. Los guarda recursos pueden proveer servicio de guía gratis. Semuc Champey es administrado por la Municipalidad y cuesta Q20 (nacionales), Q30 (extranjeros), Q10 (niños), parqueo (Q10), acampar (Q35. por carpa). Abierto todos los días del año de 8am-6pm.
CUEVAS DE K'ANBA
A 200m antes de la entrada a Semuc Champey, al lado del puente sobre el Río Cahabón, hay un sendero de 100m de largo que llega a un rancho donde se paga la entrada para la cueva (Q30.). Son aproximadamente 1.5 horas de recorrido en la gruta, con su atractivo principal siendo un río interno en el cual se puede nadar o navegar con tubos. El sitio incluye un sendero por la rivera del río Cahabón y un mirador hacia la parte alta de la boca de la gruta. La cueva es accesible la mayor parte del año. Hotel las Marías provee servicio de guía y el equipo necesario. Aquí es el punto de partida para emprender un paseo en tubo por el Río Cahabón hasta llegar frente al Hotel Posada Las Marías.
CUEVA YAXLIK
Esta cueva se ubica unos kilómetros después de Semuc Champey camino a Senahú en la aldea de Chiquelex. El sendero para llegar a la cueva empieza antes del puente Chiacté, donde está la casa de los dueños y un ranchito con el fin de dar información sobre la cueva a los turistas. Es necesario pedir permiso de los dueños del terreno, contactar un guía local y pagar su entrada. La cueva tiene un recorrido conocido de aproximadamente 1 hora y 30 minutos, durante el cual se aprecia un sitio de ceremonias mayas, estalactitas y estalagmitas, una población grande de murciélagos y otros insectos como arañas y cangrejos. Es resbaloso por el lodo y humedad; tiene ambientes profundos; en algunas partes es necesario usar cuerdas. Las aldeas cercanas utilizan la cueva con fines ceremoniales. Es accesible la mayor parte del año.
SALTO EL CABRO
Salto el Cabro se ubica en la aldea de Chitzubil en un valle rodeado de bosque tropical al noreste de Lanquin. Se conforme una serie de saltos de agua limpia, algunos de los cuales miden 20m y forman pozos pequeños donde se puede bañar. El camino para llegar al salto es a través de una finca en camino de terrecería y luego por un sendero de la aldea. El recorrido total es de 4 horas incluyendo un descanso en el sitio. No hay ninguna infraestructura ya que los senderos para llegar son los mismos que usan los habitantes dentro de la aldea. Se recomienda pedir permiso de la finca y de la aldea antes de llegar al Salto.
IGLESIA CATÓLICA
La única parte original de interés arquitectónica es la fachada que se aprecia al entrar al pueblo. El actual mercado municipal, se encuentra sobre los escombros y cimientos de lo que fue parte de la Iglesia. La iglesia está abierta todos los días.
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