ANTECEDENTES HISTÓRICOS
El nombre de Colotenango proviene de la voz mexicana Nahuatl:
“coloti” que significa alacrán, “tenango”
quiere decir lugar amurallado”. Alrededor de 2,600 años
A.C., por un proceso de migración interna se separaron
los antepasados mames, que hoy ocupan Colotenango, evolucionando
de una comunidad protomaya cultivadora de maíz, asentada
en un punto de Huehuetenango.
Grupos migratorios de México penetraron en Guatemala
provocando grandes cambios a la cultura nativa 1,110 años
D.C., Se conoció la resistencia que presentaron los mames
de la región a la invasión española, así
como las batallas libradas por Kaibil Balam, que significa “señor
de los mames”; esto evidencia que Colotenango tiene existencia
prehispánica.
Las distintas formas de sometimiento de la población
indígena durante la colonia y subsecuentes, ubican a
Colotenango como uno de los llamados por los historiadores “Pueblo
de Indios”, consistente en la reserva de la fuerza de
trabajo para satisfacer demandas laborales en las plantaciones
de cultivos dominantes en la época; se menciona a las
reducciones, las encomiendas, el repartimiento y la habilitación
como alguna de sus expresiones. Durante el período colonial
la cabecera se conoció con el nombre de Asunción
Colotenango (siendo la Virgen de la Asunción, la patrona
de la localidad).
La Reforma Liberal de 1871 agudiza más la situación
de pobreza de muchas comunidades indígenas, entre ellas
Colotenango, al legislar la obligatoriedad de la titulación
de tierras en 1884 que suprimió las tierras comunales,
donde muchas personas de las comunidades indígenas pasaron
a ser propietarias de grandes extensiones de terreno. A principios
del período independiente Colotenango tuvo un territorio
mayor al actual, sin embargo a fines del siglo XIX se le segregaron
(por acuerdo gubernativo del 21 de mayo de 1890) un poco más
de 750 hectáreas, para constituir el territorio del nuevo
municipio de San Rafael Petzal, creado por el indicado acuerdo.
Por tal motivo, también se segregaron de Colotenango
diez aldeas, para conformar el pueblo de San Rafael. Posteriormente
durante 12 años, (1935-1947) se anexan a Colotenango
los vecinos municipios de San Rafael Petzal y San Gaspar Ixchil
los que posteriormente recuperan su autonomía. Colotenango
fue uno de los municipios que enfrentó todas las acciones
propias del conflicto armado interno. Mediante la Organización
Popular, de los Comités de Unidad Campesina (CUC) se
libraron luchas en pro de las personas de la población
civil en general y líderes comunitarios. Después
de finalizado el conflicto armado y con la firma de los acuerdos
de paz, países como Suecia, España, Dinamarca,
Suiza, etc., están colaborando con la población
en cuanto a la educación, economía, cultura, política,
etc., por ejemplo: el gimnasio poli-deportivo que está
en construcción a un costado del salón de usos
múltiples frente a la Municipalidad, elaboración
de proyectos de cultivos como hortalizas, frutas, etc.
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